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Oct 18, 2023

Ballet Hispánico Celebra Voces Latinx y Honra a Su Fundador

Tal vez fue la línea en las notas del programa que el Ballet Hispánico era el

Tal vez fue la línea en las notas del programa acerca de que el Ballet Hispánico es el "corazón cultural" de la danza latina en los Estados Unidos o tal vez fue la cómoda emoción de estar en un auditorio repleto de extraños lo que me hizo pensar en los cuerpos. No solo cuerpos humanos, sino también el cuerpo de la actuación. Me preguntaba: ¿qué pieza se revelaría como el cerebro del espectáculo? ¿Su alma? ¿Sus tripas? No podía esperar para averiguarlo.

Junto con un estreno mundial, la velada de baile en el New York City Center presentaría el regreso de dos favoritos de la Compañía y una nueva incorporación al repertorio en honor a la fundadora de la Compañía, Tina Ramírez (1929-2022).

Ramírez, nacida en Venezuela y de ascendencia mexicana y puertorriqueña, se mudó a los Estados Unidos a una edad temprana y estudió con la leyenda de la danza española Lola Bravo, la primera bailarina Alexandra Danilova y la bailarina moderna Anna Sokolow. Después de bailar profesionalmente durante muchos años en el escenario, la pantalla y Broadway, Ramírez fundó Ballet Hispánico en 1970 para defender y amplificar las voces y experiencias hispanas. La Compañía es ahora la organización cultural latinx/latina/hispana más grande del país y uno de los tesoros culturales de Estados Unidos.

La actuación de gala de la noche se abrió con una presentación de diapositivas en homenaje a Ramírez y un emotivo discurso de bienvenida de Vilaró.

La primera pieza fue un extracto de New Sleep (1987) del coreógrafo estadounidense William Forsythe. Ramírez siempre había querido que la Compañía presentara uno de los ballets posmodernos de Forsythe, por lo que este dúo (presentado por Noah Gelber) se realizó en su honor. Forsythe, de quien durante mucho tiempo se pensó que era "el heredero natural de Balanchine", pero en la práctica era mucho más experimental, llevó el ballet casi sin ayuda al siglo XXI. Su estilo puede ser cerebral y abstracto, incluso deconstructivista, y este dúo, aunque juguetón, no es una excepción.

Fátima Andere y Antonio Cangiano, haciendo pareja casi continuamente en todo momento, repetidamente tiran uno del otro fuera del centro hasta el punto de contrapeso. Los movimientos son vistosos y extremos. Las líneas se rompen intencionalmente y las extremidades se estiran de formas aparentemente imposibles, pero hay algo frío en todo esto. Una desconexión emocional intencionada. En general, el dúo tiene el tono de un guiño interminable, tanto para beneficio de la audiencia como a pesar de ella. La partitura electrónica, compuesta por el antiguo colaborador holandés de Forsythe, Thom Willems, tiene un estilo similar: impecablemente ejecutada pero estéril. New Sleep fue, sin duda, el cerebro brillante del espectáculo.

El siguiente fue un extracto de Linea Recta (2016) de la coreógrafa colombo-belga Annabelle López Ochoa. La pieza explora la ausencia de contacto físico en el flamenco mediante la inserción de elementos de la danza contemporánea, sobre todo su pareja, en el estilo tradicional español. Mientras que New Sleep carece deliberadamente de pasión, Linea Recta es todo pasión, todo un corazón brillante y palpitante. Donde el diseño de iluminación austero de Forsythe y el vestuario negro son casi utilitarios, la iluminación de Michael Mazzola es cálida y el vestuario rojo rosado de Danielle Truss brilla en el escenario. La cola larga y con volantes del vestido de Amanda del Valle se roba el espectáculo mientras gira en círculos alrededor de sus cuatro hombres. Nota: Son, sin duda, de ella. Si el sonido de la guitarra flamenca de Eric Vaarzon Morel fuera un color, también sería rojo.

Y llegó el estreno mundial de Sor Juana de Michelle Manzanales, el alma inequívoca del espectáculo. El coreógrafo mexicoamericano no es ajeno al Ballet Hispánico. Después de bailar con el Luna Negra Dance Theatre de Eduardo Vilaro en Chicago, siguió a Vilaro a Nueva York cuando se convirtió en el nuevo Director Artístico del Ballet Hispánico. Durante siete temporadas se desempeñó como Directora de Ensayos y Asociada Artística de la Compañía, antes de convertirse en Directora de su Escuela de Danza en 2016.

La nueva pieza, la segunda de Manzanales para la Compañía, explora la vida y el legado de Sor Juana Inés de la Cruz, la poeta, erudita, compositora y monja mexicana del siglo XVII, considerada por muchos como la primera feminista de las Américas. "Sor Juana parece adecuada para este momento", le dice Manzanales a Observer, señalando las desafortunadas similitudes entre la vida de la icónica feminista en el México colonial del siglo XVII y el clima político y social actual. Nos enfrentamos a la misma censura, ataques a los derechos de las mujeres y peligros potenciales de vivir una vida auténtica.

La pieza se abre con una imagen deslumbrante: luces caídas dirigidas a la audiencia, una neblina atmosférica, una mujer (Gabrielle Sprauve) de pie sobre una masa de cuerpos. Es un conjuro, aunque no está claro qué se está conjurando. Los cuerpos se levantan, susurrando, dando vueltas, agitando los brazos en poses de éxtasis. La fuerza de Sor Juana radica en su capacidad para arrastrarnos inmediatamente a otro lugar, para crear un lugar y un tiempo completamente diferentes.

Vemos destellos de la vida de Sor Juana a lo largo de la pieza, pero también de la vida de los bailarines, y tal vez incluso de la de Manzanales, en las escenas más contemporáneas. El proceso coreográfico de Manzanales es colaborativo e invita a los bailarines a compartir sus historias personales y discutir lecturas para "profundizar el tejido conectivo en el material". Se describe a sí misma como una coreógrafa de la corriente de la conciencia, que prefiere trabajar en viñetas que saltan en lugar de seguir una narrativa lineal. Su vocabulario de movimiento es una mezcla familiar de ballet, danza moderna y contemporánea. Ella me dice que admira los estilos de José Limón y Ohad Naharin, y puedes ver rastros de ellos en este trabajo: los esternones abiertos y anhelantes; el feroz trabajo en grupo.

El paisaje sonoro abarca siglos y estilos musicales desde la grabación de una de las composiciones corales y poemas de Sor Juana a un violonchelista (Rafael Krux) improvisando en estilo barroco a una cantante española contemporánea (María José Llergo), así como los sonidos de garabatos de grafito. y pájaros mañaneros. El vestuario, diseñado por Sam Ratelle (estilista de Billy Porter), asume el desafío de períodos drásticamente diferentes con capas exquisitas que finalmente se eliminan una por una.

“Siempre trato de crear un mundo sensorial con lo que estás escuchando pero también con lo que estás viendo”, dice Manzanales. "Es emocionante para mí transportar a la gente a este lugar real que creamos en el escenario". Si bien la coreografía fue desigual a veces, el mundo mágico de Sor Juana es inolvidable.

La noche terminó con una de las obras emblemáticas más queridas de la Compañía: Club Havana (2000) de Pedro Ruiz. "Chan Chan" de Buena Vista Social Club comenzó a sonar antes de que se encendieran las luces, y aquellos en la audiencia que sabían lo que les esperaba vitorearon. Un foco iluminaba a Omar Rivéra fumando tranquilamente un cigarro; otro encendido Gabrielle Sprauve moviendo lentamente sus caderas. Luego hubo más cigarrillos y más caderas, y empezó la fiesta.

El coreógrafo ganador del premio Bessie nació en Cuba y se desempeñó como bailarín principal de la Compañía durante 21 años. La pieza es un alegre homenaje a su tierra natal con su fusión de estilos de baile cubanos (un poco de conga, rumba, mambo y un poco de cha-cha-cha) y música tradicional. Es obvio que Club Havana era la cadera sensual y segura de sí misma del espectáculo. Qué manera perfecta de terminar la noche.

No estuvo en el cartel de la Gala el Papagayos de Omar Román De Jesús, que se estrenó días después y que sin duda será la poderosa tripa del cartel. Recientemente ganador de un Premio Princesa Grace en Coreografía, De Jesús es un puertorriqueño queer que bailó con el Ballet Hispánico de 2016 a 2017 y ahora es un coreógrafo muy solicitado, así como el Director de la compañía de danza con sede en Nueva York Boca Tuya. Este es su primer trabajo para la Compañía, y la nota del programa dice: "Papagayos sigue a un personaje travieso que titiritero a la humanidad y al mismo tiempo se burla de la difícil situación de los pueblos". Eso es suficiente intriga para hacerme volver por más.

Antes de terminar nuestra charla, Manzanales dice: "Siento que el arte nos permite tener conversaciones que tal vez no hubiéramos tenido, a través de lo que se habla o se dice en la obra". Esto es cierto, y se estaban teniendo muchas conversaciones interesantes a mi alrededor mientras el público salía del teatro. Y algunos de nosotros no pudimos evitar mover felizmente nuestras caderas por el pasillo porque eso es otra cosa que el arte puede hacer.